हिमाचल प्रदेश में चार महीने से जारी सूखे का दौर आखिरकार भारी बर्फबारी और बारिश के साथ समाप्त हो गया है। मौसम विभाग के अलर्ट के बीच शुक्रवार को प्रदेश के कई इलाके बर्फ से ढक गए। शिमला, मनाली, डलहौजी और चायल जैसे प्रमुख पर्यटन स्थलों पर सीजन की पहली बर्फबारी हुई, जबकि निचले क्षेत्रों में झमाझम बारिश के साथ कई जगह ओलावृष्टि भी दर्ज की गई।
भारी बर्फबारी और बारिश के चलते प्रदेश में पांच नेशनल हाईवे समेत 563 सड़कें बंद हो गई हैं। अपर शिमला सहित कई क्षेत्र कट गए हैं और विभिन्न स्थानों पर हजारों पर्यटक फंस गए। प्रशासन ने कुफरी-फागू से 100 और आनी के रघुपुरगढ़ से 48 लोगों को सुरक्षित रेस्क्यू किया है।
प्रदेश में 10,384 ट्रांसफार्मर ठप होने से सैकड़ों गांवों में बिजली आपूर्ति बाधित है। बर्फबारी से जहां फसलों को संजीवनी मिलने की उम्मीद है, वहीं पर्यटन उद्योग को भी इससे लाभ मिलने की संभावना जताई जा रही है। हालांकि खराब मौसम के चलते मनाली और बंजार उपमंडल के सभी शैक्षणिक संस्थानों में अवकाश घोषित कर दिया गया है और मनाली विंटर कार्निवल के सभी कार्यक्रम रद्द कर दिए गए हैं।
शिमला, मंडी, कुल्लू, किन्नौर, लाहौल-स्पीति और चंबा जिलों के कई क्षेत्रों में दिनभर बर्फबारी होती रही। शिमला और लाहौल-स्पीति में बर्फीले तूफान के कारण पैदल चलना तक मुश्किल हो गया। राजधानी शिमला की सड़कों पर सैकड़ों पर्यटक वाहन घंटों तक बर्फ में फंसे रहे। मनाली-लेह, शिमला-किन्नौर, आनी-कुल्लू, हाटकोटी-पांवटा साहिब और चंबा-भरमौर सहित कई प्रमुख मार्ग बंद होने से परिवहन सेवाएं ठप हो गई हैं।
खराब मौसम के कारण कांगड़ा, कुल्लू और शिमला हवाई अड्डों पर उड़ानें रद्द रहीं, जबकि कालका-शिमला रेलवे ट्रैक पर पेड़ गिरने से ट्रेनों का संचालन तीन से चार घंटे बाधित रहा। तापमान में भारी गिरावट दर्ज की गई है और शिमला, मनाली व डलहौजी में न्यूनतम तापमान शून्य के करीब पहुंच गया।
हिमस्खलन का खतरा:
लगातार हो रही भारी बर्फबारी के बीच कुल्लू और लाहौल में हिमस्खलन का खतरा बढ़ गया है। मौसम विभाग ने 2,200 मीटर से अधिक ऊंचाई वाले क्षेत्रों में 25 जनवरी तक हिमस्खलन की चेतावनी जारी की है। प्रशासन ने स्थानीय लोगों और पर्यटकों से संवेदनशील इलाकों की ओर न जाने की अपील की है।
शनिवार और रविवार को हल्की बर्फबारी व बारिश के आसार हैं, जबकि 27 जनवरी को प्रदेश के उच्च और मध्य पर्वतीय जिलों में भारी बर्फबारी-बारिश का ऑरेंज अलर्ट जारी किया गया है।
@MUSKAN KUMARI
